Café Dreams

(EN) You can probably find a Café Dreams in almost every western city, as the associated dream of self-employment and self-realisation is emblematic of the idea of social happiness. However, this does not make it a dream café. The everyday linguistic uses of dreaming, such as the proposed naming of a café, tell of longing and desire and do not hide their romanticising, transfiguring drama, which at the same time illustrates the influence that historical-romantic literature and neo-romantic pop culture have on our patterns of perception, thought and action. They therefore play a decisive role in determining what it means for us when we speak of "dreaming". What we dream about, what we desire and where we take refuge in our thoughts is thus to a not inconsiderable extent also composed of images, sounds and associated feelings, i.e. a whole spectrum of aesthetic impressions that are to a certain extent foreign constructions. For the exhibition Café Dreams, these reflections on the interactions of cultural impressions and individual expressions became the starting point of a thought experiment to test new collaborative methods of cultural production. Following the thesis that actions, such as the use of various cultural techniques, are per se symbolic expressions of one's own habitus, the idea is to playfully test whether the change in production mechanisms has an impact on the shape and referentiality of the cultural objects themselves. For this purpose, the artists have oriented themselves, for example, to production loops as they are known from mail art, and have thus produced almost all the artworks anew in collaboration. In three one-week meetings in Karlsruhe, a wide range of materials - ceramics, wood, acrylic and food, but also sofas, rubbish bags, illuminated signs and much more - were used to create vases, chairs ashtrays, towels, cool boxes, paintings and seating furniture for the café of their dreams. Together, the artists embarked on a search for the production of unusual aesthetic forms within the framework of this project. Whether Café Dreams has ultimately become just nonsensical waste of their brain activities or rather a sensitive expression of unconscious personal conflicts and thoughts now depends on the aesthetic judgement [ästhetische Urteilskraft] of others. (DE) Vermutlich lässt sich ein Café Dreams in fast jeder westlich geprägten Stadt finden, ist doch der damit verbundene Traum von der eigenen Selbstständigkeit und Selbstverwirklichung emblematisch für die Vorstellung vom sozialen Glück. Zu einem traumhaften Café wird es damit allerdings noch lange nicht. Die Alltagssprachlichen Gebrauchsweisen des Träumens, wie beispielsweise die vorgeschlagene Namensgebung für ein Café, erzählen von Sehnsucht und Begierde und verstecken dabei ihre romantisierende, verklärende Dramatik nicht, die zugleich verdeutlicht, welchen Einfluss historisch-romantische Literatur und neo-romantische Popkultur auf unsere Wahrnehmungs-, Denk- und Handlungsschemata haben. Sie bestimmen also zu einem entscheidenden Teil mit, was es für uns bedeutet, wenn wir vom "träumen" sprechen. Wovon demnach geträumt, was begehrt und wohin sich gedanklich geflüchtet wird, setzt sich also zu einem nicht unerheblichen Teil ebenso aus Bildern, Klängen und damit verbundenen Gefühlen, also einem ganzen Spektrum an ästhetischen Eindrücken zusammen, die bis zu einem gewissen Grad Fremdkonstruktionen sind. Für die Ausstellung Café Dreams wurden diese Überlegungen zu den Wechselwirkungen von kulturellen Eindrücken und individuellen Ausdrücken zum Ausgangspunkt eines Gedankenexperiments, um neue kollaborative Methoden kultureller Produktion zu erproben. Der These folgend, dass Handlungen, wie die Nutzung verschiedener Kulturtechniken, per se symbolische Ausdrucksformen des eigenen Habitus sind, soll spielerisch überprüft werden, ob die Veränderung der Herstellungsmechanismen Auswirkungen auf die Gestalt und Referenzialität der kulturellen Objekte selbst hat. Hierfür haben sich die Künstler beispielsweise an Produktionsschleifen, wie sie aus der Mail Art bekannt sind, orientiert und so fast alle Kunstwerke in Zusammenarbeit neu produziert. In drei einwöchigen Treffen in Karlsruhe, sind aus einer Bandbreite an Materialien - Keramik, Holz, Acryl und Lebensmitteln aber auch Sofas, Müllsäcken, Leuchtschildern uvm. - Vasen, Stühle, Aschenbecher, Handtücher, Kühlboxen, Malereien und Sitzmöbel für das Café ihrer Träume entstanden. Gemeinsam begaben sich die Künstler im Rahmen dieses Projektes auf die Suche nach der Herstellung von ungewohnten ästhetischen Formen. Ob das Café Dreams dabei am Ende doch nur unsinniger Abfall ihrer Gehirnaktivitäten oder vielmehr ein sensibler Ausdruck unbewusster persönlicher Konflikte und Gedanken geworden ist, ist nun abhängig von der ästhetischen Urteilskraft anderer.